[마이크로소프트] 물 소비 없는 데이터센터 냉각 시스템 발표

마이크로소프트의 물 소비 없는 데이터센터 냉각 시스템 혁신

데이터센터는 현대 디지털 사회의 핵심 인프라로, 방대한 양의 데이터를 처리하고 저장합니다. 그러나 이러한 데이터센터는 운영 과정에서 발생하는 열을 식히기 위해 막대한 양의 물을 소비하며, 이는 환경에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 특히, 인공지능(AI) 기술의 발전으로 데이터센터의 수요와 규모가 증가하면서 물 소비 문제는 더욱 심각해지고 있습니다. 이러한 상황에서 마이크로소프트(Microsoft)는 물 소비를 획기적으로 줄일 수 있는 새로운 데이터센터 냉각 기술을 개발하여 주목받고 있습니다.

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데이터센터 냉각의 중요성과 기존 문제점

데이터센터의 물 소비 현황

데이터센터는 서버와 네트워크 장비에서 발생하는 열을 효율적으로 제거하기 위해 다양한 냉각 방식을 사용합니다. 전통적으로는 물을 증발시켜 열을 식히는 증발 냉각 방식을 주로 활용해 왔습니다. 그러나 이 방식은 대량의 물을 지속적으로 소비해야 하며, 특히 물 부족 지역에서는 심각한 환경 문제를 야기할 수 있습니다. 예를 들어, 일부 데이터센터는 연간 수백만 리터의 물을 냉각 목적으로 사용하고 있습니다.

기존 냉각 방식의 한계

• 물 자원 고갈: 지속적인 물 사용은 지역 사회의 물 자원 고갈을 초래할 수 있습니다.
• 환경 영향: 물 소비는 지역 생태계와 환경에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
• 운영 비용 증가: 물 사용에 따른 비용은 데이터센터 운영 비용을 증가시킵니다.

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마이크로소프트의 혁신적인 냉각 기술

폐쇄형 루프 냉각 시스템

마이크로소프트는 물 소비를 줄이기 위해 폐쇄형 루프 냉각 시스템을 개발했습니다. 이 시스템은 초기 충전된 물을 서버와 냉각기 사이에서 지속적으로 순환시켜 열을 분산시키며, 추가적인 물 공급 없이도 작동이 가능합니다. 이를 통해 데이터센터당 연간 1억 2,500만 리터 이상의 물을 절약할 수 있습니다.

칩 레벨 액체 냉각 기술

또한, 마이크로소프트는 칩 레벨 액체 냉각 기술을 도입하여 서버 내부의 칩에서 발생하는 열을 직접적으로 냉각합니다. 이 기술은 물 증발 없이도 정밀한 온도 제어를 가능하게 하며, 냉각 효율성을 높입니다.

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새로운 냉각 기술의 장점

물 소비 절감

• 제로 워터 소비: 냉각 과정에서 물을 전혀 소비하지 않음으로써 환경에 미치는 영향을 최소화합니다.
• 지역 자원 보호: 물 부족 지역에서도 데이터센터 운영이 가능해집니다.

에너지 효율성 향상

• 전력 사용 효율성(PUE) 개선: 최신 칩 레벨 냉각 솔루션은 이전 세대 하드웨어보다 높은 온도에서 작동할 수 있어, 전력 소비 증가를 최소화합니다.

운영 비용 절감

• 물 사용 비용 절감: 물 소비 감소로 인한 비용 절감 효과를 기대할 수 있습니다.
• 유지 보수 효율성 향상: 폐쇄형 시스템으로 유지 보수가 용이해집니다.

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향후 계획 및 전망

마이크로소프트는 2026년부터 미국 애리조나주 피닉스와 위스콘신주 마운트 플레젠트의 신규 데이터센터에 이 기술을 시범 적용할 예정이며, 2027년 말부터 본격적인 가동을 계획하고 있습니다. 이를 통해 데이터센터의 지속 가능성을 높이고, 환경에 미치는 영향을 최소화하려는 노력을 지속하고 있습니다.

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결론

마이크로소프트의 물 소비 없는 데이터센터 냉각 시스템은 환경 친화적인 데이터센터 운영을 위한 혁신적인 기술로 평가받고 있습니다. 이러한 기술 개발은 지속 가능한 디지털 인프라 구축에 중요한 역할을 할 것이며, 다른 기업들에게도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대됩니다.

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